Монетный двор Бельгии в октябре 2012 года выпустил максимальную по номиналу коллекционную бельгийскую монету в честь 500-летней годовщины со дня рождения картографа Герхарда Меркатора.

На аверсе как обычно представлена карта Европы и 12 звёзд ЕС. Текст по окружности: «BELGIQUE — BELGIE — BELGIEN» («Бельгия» на трёх официальных языках страны: французском, нидерландском и немецком).

На реверсе изображён портрет географа на фоне стилизованной сетки глобуса. Текст справа полукругом: «GERHARDUS MERCATOR». Внизу указаны годы «1512–2012».

Монета 100 евро отчеканена из золота 999-й пробы (proof), имеет вес 15,55 г, диаметр 29 мм. Тираж — 2000 шт.

Фламандский картограф и географ Герхард Меркатор (Gerhardus Mercator) родился 5 марта 1512 года в Рупелмонди (Восточная Фландрия, ныне Бельгия). Герхард был шестым ребёнком в семье.

Меркатор стал известен как автор картографической проекции, носящей его имя. Меркатор впервые применил эту равноугольную цилиндрическую проекцию при составлении навигационной карты мира на 18 листах в 1569 году. На его карте на месте Антарктиды показана «Неизвестная земля» (лат. Terra Incognita), а Северная Америка простирается до Северного полюса. Проекция Меркатора отличается тем, что на картах не искажаются углы и формы, а расстояния сохраняются только на экваторе. В настоящее время она применяется для составления морских навигационных и аэронавигационных карт. Хотя в результате современных историко-картографических исследований установлено, что такая проекция использовалась ещё в 1511 году, широкое применение она получила лишь благодаря Меркатору.

Карты Меркатора отличаются достаточно высокой точностью для своего времени.

Меркатор был весьма разносторонним ученым: занимаясь земным магнетизмом, он первый указал на несовпадение северного магнитного полюса с географическим и предложил принять меридиан, проходящий через магнитный полюс, за первый. Также он указал на важное значение вычислений древних солнечных и лунных затмений для хронологии.

Умер Меркатор в Дуйсбурге 2 декабря 1594 года. Сыновья и внуки Меркатора Румольд и Арнольд продолжили его дело и также стали известными картографами.